La Geografía

I. Etimología

El término “geografía” fue acuñado en el siglo III a.C. por el sabio griego Eratóstenes, dicha palabra proviene de dos vocablos griegos:                                        

Geo = Tierra

Graphos = descripción

Etimologicamente geografía significa   "descripción de la Tierra".

II.Definición

En la actualidad la geografía no tiene una sino varias definiciones tomaremos algunas de ellas:

†    Ciencia Social y Natural que estudia la interrelación  de los hombres con su medio ambiente, más los resultados de esta interrelación. (Por ser social y natural se puede afirmar que es ecléctica).

†     Es una ciencia social que localiza, describe, explica y compara los hechos y fenómenos geográficos y la relación que tiene estos con el hombre. (UNESCO).

Hecho geográfico: Obras de origen cultural  y natural que tienen gran repercusión medio ambiental mundial. Ejemplos: Los Andes peruanos, los continentes en el planeta, el Canal de la Mancha (Inglaterra - Francia), hidroeléctrica Ramiro Prialé (Huancavelica, Perú)

Fenómeno geográfico: Suceso de origen natural, impredecible o incontrolable, de repercusión mundial. Ejemplo: La erupción del volcán Krakatoa en 1883 (Indonesia que arrasó con 169 pueblos). Terremoto, alud y aluvión que el 31 de mayo de 1970 sepultó la ciudad de Yungay en Ancash. 

III.Breve Evolución

• Nace en Grecia en el año 2500 a. C.
• Se cree que fue Aristóteles el primero en utilizar el termino "geografía".
• Hecateo de Mileto es considerado el "Padre de la Geografía antigua", por realizar un escrito de carácter estrictamente geográfico.
  
• En la Edad Antigua la geografía era entendida solamente como la descripción de los lugares que uno veía.
  
• Durante la Edad Media europea, la geografía y demás ciencias, sufre un retroceso o estancamiento conocido como "Oscurantismo". Todo se rige por los conocimientos bíblicos.
  
• Durante la Edad Moderna, se produce el despertar de la geografía. Surge la figura de Alexander Von Humboldt y de Karl Von Ritter, quienes con justa razón van a ser llamados "Padres de la geografía Moderna".
  
• Humboldt escribe su libro "Kosmos", donde realiza valiosos aportes al campo de la geografía física. Él otorga el carácter científico a la geografía. Otra de sus obras es "Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Mundo".
•  En la actualidad, la geografía ya no es más la descripción de la Tierra, sino una ciencia que se vale de otras para poder realizar su función.

IV.  Campo o dominio de la geografía
 

La geografía estudia sólo una parte de la estructura de la Tierra, por ejemplo:

¥  La atmósfera, estudia sólo la primera capa, llamada tropósfera, que alcanza entre los 12 Km (polos) y 18 Km (ecuador).

¥  La hidrósfera, constituida en un 97% por los océanos y la zona que estudia la geografía, es llamada la zona fótica y comprende hasta los 200 m.b.n.m. le llaman así, porque hasta allí, llega la luz de los rayos solares.

¥  La Geósfera, está dividida en corteza, manto y núcleo, pero la Geografía solo estudia a la corteza, hasta una profundidad aproximada de 5Km a 60 Km dependiendo de la ubicación.

En conjunto, la tropósfera, zona fótica y la corteza, son áreas donde existe una gran concentración de recursos naturales (animal, vegetal y mineral) que aprovecha el hombre y que se conoce como biósfera.

En conclusión diremos que el campo de estudio de la geografía es la biósfera.

V. Importancia de la Geografía

La importancia de la geografía la podemos ver desde diversas perspectivas, pues su importancia en el campo educativo, militar, económico, social, político, es muy reconocido. 

En lo Educativo 

Nos permite conocer los recursos que posee el Perú para preservarlo y aprovecharlo si dañar nuestro medio ambiente.

En la economía

Localiza los recursos naturales para su posterior aprovechamiento en forma racional

En lo turístico

Informa sobre las bondades geográficas que posee el Perú a través de artículos y postales, facilitando el conocimiento de flora, clima, fauna, accesibilidad y otros.

En lo político

Hace posible que los gobiernos planifiquen estrategias para organizar el espacio económico, político y social, para así atender las necesidades básicas (construcción de represas, colegios, hospitales, etc.).

En lo militar

Permite a los militares utilizar el saber geográfico para ganar los conflictos militares. 

VI. Personajes Importantes

Aristóteles 

Fue el primero en considerar el modelo del geocentrismo.
Aristarco de Samos 

Primero en considerar a la Tierra girando alrededor del Sol (Heliocentrismo).
Pitágoras 

Consideró a la Tierra como un cuerpo esférico.
Eratóstenes· 

Realizó la primera medición de la circunferencia de la Tierra.
Johannes Keple

Desarrolló tres leyes sobre los planetas. Es conocido como "Legislador del Cielo".
Claudio Ptolomeo 

 Desarrolló la Teoría Geocéntrica, defendida por la Iglesia Católica.

Nicolás Copérnico· 

Enunció la Teoría Heliocéntrica. Corrige el error cometido por Ptolomeo